去打刘备我们好安然夺取汝南？”
荀彧钦佩地抱拳道“主公英明！”
曹操有些担心地道“刘备只有十万人马，我怕他挡不住啊！”
荀彧道“刘备三兄弟都不是泛泛之辈，袁术兵马虽然众多，但我料想袁术很难得手。就算能成功，没有一年半载也是不可能的。有了这段时间，我军应该就已经夺取了汝南地区了。那个时候，刘备和袁术必然都已经损失惨重精疲力尽，我军正好趁机出手，先夺徐州，再取汝南！”
曹操哈哈大笑，赞道“文若真是我的子房啊！”顿了顿，笑道“要挑拨他两家交兵倒是不难，我便派人秘密出使淮南告诉他袁术，刘备不久前上书朝廷，说他袁术有不臣之心图谋不轨，要朝廷发兵讨伐他袁术。袁术早就垂涎徐州又对刘备唾手而得徐州心怀怨愤，我料定他一听说这件事情必定暴跳如雷，立刻发兵攻打徐州。等他两家打起来，我便可安安心心地去取汝南了！”
话说袁术完全控制淮南之后，把首府定在了寿春，准备进一步扩张。不过他却有些犯难，不知道是应该北上去取徐州，还是应该西进去夺取汝南。手下两派谋臣也是争论不下。袁术属下的谋士杨大将极力主张西进夺取汝南然后消灭曹操，在他看来曹操是危险的绝不能给他发展的时机，应该趁着当前己方实力强劲之时先攻灭曹操，那时己方的的实力必然可与袁绍相提并论了。然而袁术却不认为曹操有多危险自己比他可强多了，同时又垂涎徐州的富饶，因此他比较倾向于北进夺取徐州。
而就在这时，曹操的密使来到，对袁术说“刘备上书朝廷，说袁术大人心怀叵测图谋不轨，请求朝廷出兵讨伐。不过丞相大人并不相信刘备的话，请袁术大人不必担心。”
妖惑天下