“老钱，我知道你看不起我们这几个，只是这银子，是好东西，谁不想要。而且我们这些皇家的阉才废人，不找软柿子去捏，难道敢去收忠顺王的银子，敢去收广平王的银子？还是你钱老爷厉害，海吃八方，哪里的银子都敢吃下。”
“现在有处银子你敢不敢吃？”
“哪里的？”
“辽东东宁镇？”
“那家！听说他家四哥儿进京读国子监了，这么快你就凑上去了。”
“是人家找上门来的。”
“哦，那有点意思了。他们要什么？”
“买消息，但凡刘府的消息，他们都有兴趣。”
“那就有意思了。行，这家的银子不咬手，我接了，有消息递给你。”
“好。对了，还有那件事，”说到这里，钱富贵压低了声音，老戴也把头凑了过去，两人窃窃私语，就是站在两步远，也是听不大清楚了。
荣国府，王夫人叫人请来了琏二嫂子。
“见过二太太。”
“琏儿媳妇，今日叫你过来，是你薛姨妈来信了。”
“啊，薛姨妈，有什么要紧事吗？”
“你姨父肝病又犯了，卧床了两三个月，金陵、江南的名医都看遍了，方子也开了十几副，就是不见好。你薛姨妈也是急晕了头，写信过来，央求着能不能请一两位御医南下去看看。”
“这御医好求，但是让他们离京南下，这事就不好办了。”
“我也是这么想的。我刚才问过老爷了，他说这事万万办不得，御史们会弹劾的。”
“那可怎么办？不能看着薛姨父的病不治吧。”
“可不是，你薛姨妈才三十多岁，还有你那蟠儿表弟，宝钗表妹，都还年幼，要是你姨父这主心骨倒了，这可如何是好？”王夫人也哀叹着说道。
“要不让薛姨父上京来一趟。从金陵，一路坐船，还算坦途。到了通州，再转车轿，应该不动什么身子，再请几个医生随身跟着，备些药材在船上，肯定能平平安安到京师。”
对于琏二嫂的话，王夫人默然了一会，点点头道“你说的也有道理。金陵江南的名医都看遍了，也不见好，不如到京师找御医们来看看。又或许北地有名医，知道对症下药，总是个机会吧。我这就回信给你薛姨妈。”
“好的二太太。对了，薛姨妈的蟠哥儿和宝钗表妹多大了？
王夫人想了想说道，“我记得蟠哥儿比宝玉要大四岁，宝钗比宝玉要大两岁。”
琏二嫂脸色一喜，按下不说，谈起了其它要事。
“二太太，宫里夏内相又派人来了。”
“他又来了？这回要多少？”
“回二太太，小内侍说是要帮着元春姐儿给几位太妃送孝敬，请她们帮忙在皇爷面前说几句好话，花费算下来得要四百两。”
王夫人微闭着眼睛，默然了一会，说道“给吧，给他，只要元春姐儿得了宠，那夏太监要反过来孝敬我们的。”
“二太太说得极是。只是现在府上没有那么多余银，要从绸缎庄里调些寸头来。”
“这样拆东墙补西墙可不行，绸缎庄还要银子去收丝茧。你看看，哪处借着我们家的银子，赶紧把它收回来了，短些利息也不要紧。”
“好的二太太，我这就去办。”琏二嫂低着头应道。
回到屋里，琏二嫂就急冲冲地问道“爷呢？还没回来？”
“回太太的话，二爷今儿还没有回来。”有奴婢答道。
“这个短命鬼的，只怕又去爬哪家娼妇婊子的床了吧。”琏二嫂坐在炕上，气得胸口一起一伏。
“二奶奶，你这是怎么了？谁气到你了？”平儿挥挥手，示意婆子丫鬟们都退下，她坐到旁边，轻轻地抚摸着琏二嫂的后背，柔声问道。