凤藻宫里，金桂遍开，一阵阵浓香扑鼻。
因为皇后早逝、中宫无主，翮贵妃忝列六宫之首，儿子又被封为太子，这里的一应陈设都彰显尊贵奢华。
那正殿台基下，安放着后宫里唯一一对纯金凤，梳羽扬颈、栩栩如生。
这是景元帝赵柞对贵妃的补偿，因为她身为太子生母，却未能被封为皇后。
东侧是一面富贵牡丹琉璃照壁，正对着一株旺盛的石榴树。
此时，榴花已谢，再过一段日子，树上便会结了烈红流霞的果子，压弯了密绿摇曳的枝梢。
那般诱人的果子，按曦华公主的话说，却是“又大又酸，只个皮囊能看”，苏媺想着她得意洋洋的神情，眼底涌起一丝笑意。
据说，当年翮贵妃在孕中失了胃口，唯独嗜酸，后来果然诞下麟儿，于是，在修置凤藻宫时，特意命人移栽了这株石榴树，只为有个好意头，以求来日再怀龙子。
再看廊下，每隔十步便有一宫人垂首恭立，贵妃的排场数年如一。
只不过，榴花也无百日红，这般苦心坚持，不知是做给人看，还是自壮声势？
小半个时辰过去，主仆几人站得脚酸腿软。
檀墨站到苏媺一侧，装作为她整理衣襟上的茉莉香球，努力挡着瑟瑟轻寒的西风，为她多留一点温暖。
苏媺对她安抚地一笑，顾盼间，见东边游廊下，一群宫人簇拥着一个衣着华丽的少女朝正殿走来。
她上身穿一件金牡丹丝绒小袄，下身着二十四幅玫瑰色卷边大摆裙；颈下一挂八宝赤金项圈，发髻上斜插雀蓝錾金六尾飞凤钗，缀着一丸明灿夺目的红宝石。
看长相，却是眼睛不大不小，鼻梁不高不塌，嘴唇不丰不薄，肤色白中微黄。这般样貌只是中人之姿，但她神色十分骄矜，一脸的贵不可言。
这少女正是翮贵妃之女、大齐朝二公主——灵阊公主，今年一十六岁。
“哟，这不是苏小姐嘛！听说你回家侍奉母亲去了？我还真以为你是孝女，这一家去，就不回来了呢！”灵阊一见苏媺，开口便是呛声。
她性情浅薄冲动，苏媺不想争口舌之利，微微屈膝行个常礼“臣女给公主请安，公主安好！”
灵阊站在高高的玉阶上，仰起下巴耷拉着眼皮，拿眼缝儿溜着苏媺。
“曦华怎么不来给我母妃请安？又不是纸糊的，风吹一吹就病了，我看都是你们纵的，越养越娇气！”
“多谢公主惦记！曦华公主得百神庇佑，偶有微恙，也只是小灾小厄。只是太医们尽心，多番嘱咐，叫好生养着！”
苏媺淡淡说道，神色如晓风和月般怡然自在，又如小园香径里一缕词情酒香，浅颦轻笑间，带着两分从容疏懒，看在灵阊眼里，只觉无比刺眼。
“你别以为庆妃真得了宠！”灵阊气恼着，冲口道“要不是御驾西巡要路过北六州，庆妃的兄长又正好是六州都督，你以为我父皇能带她？听说，人家薛宝林可是日日侍寝的，那才是我父皇心尖上的人哪！”
苏媺浅笑不语无论前朝政事，还是后宫恩宠，皇帝的是非岂能随意说得？自己还是小心些好！
数月前，景元帝赵祚御驾西巡，后宫嫔妃中，只有曦华公主的养母、也是宣颐宫之主的庆妃，和新晋宠妃薛宝林侍奉在侧。
而翮贵妃，名义上是位份高、身份重，需留在宫中坐镇，但若果真如此，灵阊语气中那满满的酸味，又从何而来呢？
苏媺一边想着，一边谦婉地垂眸，眼角余光扫过灵阊身后的一众宫人，落在一个瘦小羸弱的宫女身上。
那宫女正费力地安抚着灵阊的爱宠——一只名叫雪团儿的白毛狮子狗，那狗在她怀里使劲儿扑腾，四只爪子都沾满黄泥，蹭得小宫女的月白宫装上一片污迹。
“你！”灵阊瞪