杜牧曾有名句，南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。
尽管此刻的杜牧还早没有出生，但自南朝到隋朝以来的若干座寺庙，早已遍布于各个城市山林。
只要有人的地方，就有佛寺。
而佛寺又不单纯是佛寺，与后世的佛寺不同，还做着各种与社会民生有关的事情。
比如承担民间医院功能的悲田养病坊，比如可以出租水碾等农业生产资料，比如可以抵押借贷的质库。
扬州作为一个水陆通衢的商业化气息浓厚的城市，寺庙的质库生意更是做的如火如荼，其中最大的便是开元寺的质库。
木桃从前是个富家千金，从来没有接触过当铺质库之流，更没想到寺院也可以经营质库。
上次在做粮食交易期间，木桃竟然没有想起这个问题，这时候才意识到，中间似乎有什么关联。
第二日一早，木桃立刻去了葫芦肆找宋城。
“我听说善济寺的元慧住持死了？”木桃一上来就问道。
“你也知道了？”宋城回道。
”嗯，不过我不知道是怎么死的。”木桃问道。
“嗯，据说死的有些蹊跷，说是夜里起夜，被地上东西绊了一跤。”宋城说的有些迟疑。
“你怀疑是有人做了手脚？”木桃又问道。
“嗯。”宋城点头。
“我忽然有个想法。”木桃说道，“所有的事情就串起来了。”
“哦？怎么说？”宋城连忙问道。
“寺院的佛像不是别人偷走的，而是各个寺院的住持，交的投名状。”木桃说道。
“投名状？”宋城不解道。
“啊，就是，听说如果有人想加入某个山贼团伙，先要做下一个案子，并交给那伙山贼，已显示自己的诚意。”木桃解释道，看来唐代的时候还没有投名状的概念。
“哦，这个我懂。”宋城点头道，“所以你的意思是，这些都是寺院住持自己做的？”
“可为何他们要自己偷自己的佛像呢？”宋城又问道。
“第一，有人想要铜，第二，寺院不能直接将铜给这个人，第三，做完这个事情，他们就是一条绳子上的蚂蚱，就确定是同盟了。”木桃说道。
“嗯，寺院又为何要签这个投名状呢？”宋城问道。
“可能跟粮食有关。”木桃说，“此前做粮食赌约的时候，我们竟然没有考虑寺庙。”
“我考虑啦？扬州几大寺庙都有参与粮食赌约。”宋城说道，“开元寺还赔了很多。”
“啊？我怎么没注意到。”木桃说道。
“他们都不会直接出面，都是通过中间人来做，因为寺院的储粮是质库的，名义上是用来赈灾，而不是赚钱的。”宋城解释道。
“那就对了。”木桃高兴道，“寺院因为参与粮食赌局，亏了钱，为了挽回损失，铤而走险。”
“寺院那么有钱，亏一点粮食也不算什么，为何要冒这么大的风险？”宋城摇头道。
“可能，他们本来就是一伙的。”木桃说道。
正在这时，孔昱忽然进来了，自从上次在楚州合作了一次之后，孔昱见到木桃也十分恭敬，也向她行了一礼。
宋城见孔昱迟疑着没说话，便说道，“木娘子都知道，你直接说吧。”
孔昱这才点头，“上个月，卢长史召集了几个寺院的住持，不知说了什么事情，但说得很不愉快。”
“难道说得就是关于铜的事情？”宋城皱眉道。
“寺院又不用交租庸调，官府找寺院有什么用？”木桃不解道。
“嗯，寺院虽然不用交租庸调，但其经营还是要受到地方官府辖制，更关键的是，朝廷有个法令，寺院所拥有的土地不能多于法律规定的大小，每个僧人三十亩，每个女尼二