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二人正在桥边赏月，忽然天空一声尖叫，从倚亭阁升起一片红红蘑菇烟花，烟花炸开又落下一地繁华。
陈季抬头看得出神，何慈以为他也是为兄长的行酒令发愁，便自告奋勇的拉起他道“阿三跟我来。”
陈季家中排行第三，父亲见多了儿子不觉稀罕，随口便给了陈季这个阿三的表字。
他当然不喜人这样叫他，可从何慈口中叫这阿三，他却并不反感。
何慈带着他挤过人群来到岸边，河岸上柳树枝条摇摆，树上绑了一圈圈红绳子，上面挂满了各种灯谜对联还有半诗。
各地前来赶考的书生有一多半都挤在这处慌的抓耳挠腮，不远处何家的几个先生正端坐在红木桌前说着悄悄话。
何慈解释道“阿三有所不知，今日我兄长奉了家父之命在此地设行酒令。说是行酒令，其实是家父想要提前从这批童生中物色几个门徒。”
“灯谜还有对联乃是第一关，画船里是第二关，考的都是些四书五经，若是第二关也过了，那就可以开船上楼，兄长和家父就在楼里候着。”
陈季听罢吃了一惊，小声问他“时宜兄，家父这般作为，难道不怕被学政参议？”
何慈笑着反问“阿三可想与兄长一见？”
陈季听了心砰砰乱跳，想我绝非池鱼之物，今日接二连三遇到贵人，真是祖上开恩。
可面上却露出难色“时宜兄只怕不妥，我一介书生如何能与家兄相见？”
何慈不以为然“家兄并非猛虎野兽，反而素来平易近人，我又不爱结交朋友，今日遇到阿三一见如故，兄长不会为难。”
听到此处他不敢再拒，忙整整衣冠紧随何慈。
何慈领着他穿过人群来到河岸边，守船的小厮们见着何慈恭恭敬敬行礼“二少爷安好，少爷可要上楼？”
见何慈点点头，众人忙不迭得使唤船夫安排画舫，一旁候着的丫鬟们搀扶着两人上船喝茶。
待陈季坐在船上再去看对岸桥，竟觉桥上众人皆是凡夫俗子，一旁何慈见他如此也是笑笑不语。
二人坐船不过片刻，便来到倚亭阁栈桥，小厮们高声吆喝，船夫妥善将船停在岸边。
丫鬟们扶着他们来到桥头，这下倚亭阁更显高不可攀。大堂宽敞明亮，点着彩灯，零星几个赶考书生在和公子们耳语。
二人收拾妥当，便在小厮指引下来到大堂。正闲聊的公子书生们见了何慈忙又请安问好，这下可把陈季给唬住，更是下定决心非要抱紧他这棵大树。
为首一个风流公子上前一步问道“二少爷今日怎有兴致来倚亭阁？”
何慈道“大哥弄得如此阵仗，我不来都不行。”
众人哈哈大笑，正说着便听二楼栏杆有人喊到“好你个何时宜，我们哥俩催你半日不见你来，怎么这会又眼巴巴跟上，可是哪个美娇娘勾了你的魂？”
说这话的公子腰缠玉带，身形瘦长，生得颇有些艳丽，只是双眼无神面部有些浮肿，像是酒色之徒。
倒是他旁边的公子似是习武之人，眼如铜铃，两条眉毛斜入云鬓，一身淡蓝衣裳更衬得人越发精神。
何慈抬头看时见是清平县令之子李垚和县尉公子魏南，便高兴的拉起陈季来到二楼。
李垚见到他仍是不依不饶“何二公子今天实在不够意思，竟是喜新厌旧的。”说着还冲陈季眨眨眼。
何慈连忙解释“桐梧误会了，我只是刚好与陈季在外边相逢，他也是来乡试的童生，我瞧着是个人物，便带来介绍给大哥相识。”
陈季连忙拱手客气“在下陈季字阿三，祖籍遂溪，今日有缘与各位公子相识实在是乐事。”
李垚将其虚扶起“既是时宜介绍的，哪有