宣战后72小时。努曼的主力舰队已经大军逼近，通过相邻星系间建立的超光速轨道，离努曼舰队抵达丘翼星系的剩余时间不足4天。如果卡特不率先出军侵入丘翼境内，那在这星球上包括雷在内的所有卡特人都将成为笼中困兽，死亡只是时间问题。由于军队的情报等级限制，雷无法知晓丘翼星系附近是否部署卡特舰队。单单从理性的角度思考，就算从宣战当天开始算起，驻扎在天境的舰队前往丘翼也需要足足一个月。丘翼星上的万有引力如同镣铐一般将雷锁在这荒芜的沙地上，宣判着他的死亡。
老旧的工程卡车在沙地上拖行，卷起一团团的沙尘。车内的食物与水份补给已经消耗殆尽，想要在这广阔的陆地上找到无人看守的补给站，比在沙堆中寻找黄金还要困难。但最令人绝望的并不是这些，而是昨日夜空中突然闪亮的爆炸光芒，以及漂浮地平线上空拦腰折断的基地残骸。那是卡特在丘翼唯一的民用运输站，内部的运输船也毫无疑问的被破坏，想要逃离这座星球雷必须寻找其他的交通工具。
回想起一件令人在意的事情，雷所在钻井基地的守卫队长戈曾经接到过一次神秘的挖掘任务。与以往不同，大部分的钻井挖掘本来都会请雷监督指导，但那此任务完全把雷排除在外，只是代领一群努曼劳工前往，而且戈拒绝向雷透露关于任务的地点以及任何有关的情报。好消息是，在一次常规勘测工程结束的聚会上，戈与一帮劳工绿液喝的酩酊大醉，他无意间指向了基地的东北方向，并向雷抱怨那次神秘任务的辛苦。也许戈只是随手一指，也许那次任务并不神秘，但对现在的雷来说那是回家最后的希望。
远处的沙丘上渐渐升起了一栋建筑物，并不是高耸的钻井机器，而是平扁类似于科研室的建筑。雷预感到，这次长途跋涉并不是毫无意义。如果单纯是丘翼星的研究中心，肯定不需要大批的劳工开展挖掘工作，那片沙地下一定埋藏着什么不可告人的秘密。
雷将工程车开到一个反斜坡上，为了不暴露目标，前方的路他只能徒步行走。研究基地的正面有两座哨兵高台，即使现在有些许沙尘能见度不高，但高台上的红外线探测与激光炮台都能瞬间将雷击毙。而基地的背面是一个半球形的防护罩，其大小是主体实验室的两倍，如果雷能一口气跑到球形100米左右的距离的话，建筑的高度正好能阻挡高台的视线。
计划和预想总是很美好，但实施起来还是困难重重，雷爬在距离基地150米处的沙丘上接近3个小时，眼睛死死盯着基地后门前的两个卫兵。根据雷对努曼守卫军的排班习惯，每3个小时卫兵会有一次轮换，如果人员紧缺后门的卫兵很大几率会轮空，只留下一个卫兵。这就是他等待的理由。
天色渐暗，夜幕降临。夜空中的天境星变得更加明亮，照在了雷的身上。
功夫不负有心人，后门的守卫开始轮班，门口剩一个孤零零的士兵，他神态略显松散，就算在战争时期也没有人会发现这小小的研究室，除了百米外的那位年轻的卡特士兵。匍匐前进了50米后，雷重新启动了那把小离子手枪。离子武器原本是用在星球轨道武器上，通过发射装置将高能氢离子发射出去。离子炮对地攻击时先打出大量电子束“软化”大气层，之后会发射高能的正电荷氢离子球，造成大规模破坏。而雷的手枪没有充足的能源，离子束的极限射程很长但会受到沙尘影响。如果打在防护服上很难对敌人照成致命伤害，所以雷必须要做到一枪毙命。
离子枪被架起，枪口指向那个无辜的大章鱼脑袋。雷的心跳声音越来越清晰，呼吸也逐渐平缓，作为卡特军可有可无的工程兵，他却展现出出乎意料的军人素质。
基地远方闪出一个微小的蓝点，一束离子从枪口射出。一个生命结束的过程是那么的安静，只能听到丘翼风沙的呼啸。又一位努曼士兵倒下了。