早膳结束，苏木和林一诺两人各乘一匹马，带上浮云山庄的十八刀客并几位伺候的小仆，以及领路护行的谢家门客和三辆装着吃穿用度的马车，告别了谢阀众人往城门去了。
一行人刚走出谢家城门，就被眼前的一幕吓得呆住。
黑压压的一群人，静静地站在官道两旁。他们不敢在谢家城附近喧哗，但他们脸上的表情是不容认错的激动。
苏木喃喃道：“这是……”
附近村里的人能走动的基本都赶来了，近千人鸦雀无声。有几位老者越众而出，泣涕涟涟、异口同声道：“方家村/何家村……所有族人叩谢两位小郎君救命之恩，族人们，跪！”
呼啦啦，一下子就跪倒一大片，男女老幼皆泣不成声，场面壮观。
苏木吓得滚下了马，连忙扶起离得最近的老人：“使不得、使不得，我担不起，万万受不起……”
“小郎君，你救了我们的命，受得起这一跪！我们没有什么好东西，这些家里种的蔬菜你拿去吃。”
孤零零坐在马上的林一诺望着乌泱泱跪倒的一片乡人，表情微微一怔，似有触动。
……
……
而另一边的谢家东府中堂内，谢卓正凝望着大门沉思。
前两天，他已试过林一诺的刀法身手，其进度远超他的预料，谓之天纵之材也不为过，未来必然前途无量，不愧是他谢卓的外孙。
对于苏木，今日一番观察后，他就感觉很意外了。
因为他竟然看不穿苏木，凭后者走路的姿态，他可以确定，其并没有内力，但以他的眼力，他很清晰地感觉到苏木的武力应该完全不在他外孙林一诺之下。
这实在是件没有道理的事情。这个世上，再天生神力的人，也不可能有此实力。而且，对方不过是个田舍郎，其父母兄弟皆为普通人，为何偏偏就他与众不同呢？就不说那制造白糖的法子，还是解决疟鬼的医药方子，单单只是他的身体强度就不似凡人。
谢卓缓缓端起酒杯，又饮了一口。
白发斑斑的老仆福伯手里拿着一个盒子走了进来，道：“谢公，这是小郎君临走前送来的礼物。”
谢卓神情疑惑地接过盒子，里面放着四个半环形的铁块和一张纸条，纸条上书：“此物乃马掌，可解外公千里马之马蹄磨损难题。”
谢卓掏出半环形的铁块，看得满头雾水，马掌，这是什么东西？凭他的文韬武略，竟也一时弄不明白。
福伯见谢卓没说话，便开口道：“小郎君说，只要在马蹄上钉上这个，就像给马穿了鞋子一般，鞋子磨损了，扔掉换新便是。”
“哦？”谢卓有些惊讶，“他当真如此说？”
“言之凿凿。”
“有趣。那一会你就随我去给我的追风穿上这马掌试试。”谢卓将盒子递给福伯，沉默了片刻后突然放声大笑，笑着笑着却又叹了口气，道，“颇有其父之风啊。”
福伯默默站在一旁，没有搭话。
“城外颇有些动静，怎么了？”
“哦，是那些乡人来给小郎君送行呢。”
谢卓一愣，随即又笑了。
江湖，已经是新的江湖了。
江山代有才人出，各领风骚数百年。
……
……
岭南天气卑湿，地气蒸溽，多瘴气，连绵不绝的山脉以致道路难行，纵有千里马其实也无甚大用。一行人花去半月时间才穿过了南岭踏入江南道地界。当初若是走海路去钱塘，再转大运河北上长安，虽然绕一大圈，或许都能比直接走陆路更快些。
好在路虽难走，但抱着游学的心情赶路的话，倒也增长不少见识。而且岭南基本都是谢阀的势力，沿路宵小不敢觊觎他们这支车队，倒也一路太平。
这一日，