折腾了整整一个晚上，东边的天空终于出现了一片赤金的朝霞。阳光照在山顶的向阳面上，给光秃秃的石头也镀上了一层黄澄澄的颜色。
好不容易逃离了鬼门关的两个孩子，眼下正准备离开疠丘。谁知先前躲在洞边草丛里的那只小白狐却不知何时又钻了出来，在距离数尺开外的地方坐下，两只圆溜溜的小眼睛有些害怕似地向二人瞥过来，却是不肯离去。
“你看，这小家伙舍不得我们呢。”甯月驻足，不知该拿这个楚楚可怜的小家伙怎么办。
“你若是喜欢，便把它带着，一起回去就是。”
“可以吗？我，我还从来没养过小动物呢，不知自己行不行啊！”话虽这样说，可甯月一双青蓝色的明眸中却早已闪动起兴奋的光来。
这令将炎一直凝重的面庞上，也重又带起了一丝微笑：
“传说中白狐乃是不可多得的山间精灵。它若是认定你是自己的主人，便一辈子都不会忘了的。”
“真的？那今后我就叫你这个小家伙雪灵吧。”
少年人说话间，甯月早已蹲下身子，冲着地上的小白狐笑了起来。小白狐竟也好似听懂了人话一般，伸出粉红色的小舌头轻轻地舔了舔姑娘的指尖，万分乖巧地跳进了她的臂弯里。
很快小白狐便在甯月的怀中呼呼大睡起来，将炎则抱着裹在狼皮里的碎骨，踏上了归途。
二人走到村口时，已是日上中天，过去了大半日的光景。
然而村中的气氛却明显变得阴沉起来——迎接他们的是村人们惊恐万分的脸。对方似乎并没有想到两个孩子竟能活着回来，见了鬼一般尖叫着转身朝村中躲去，口中还含糊不清地高喊着什么，好似见到了瘟神，唯恐避之而不及。
很快，越来越多的村民被惊动了，纷纷自门后探出了头来。有人看到了将炎系在腰间的那只硕大而狰狞的鸟头，声声惊呼过后，一个个被吓得迅速躲回了屋去，更是如临大敌一般锁住了门。
甯月见状心下不由得疑惑，当即高声喊道：
“喂，你们这是在躲谁啊？那疠丘上根本没有什么神明，唯有一只食人的怪鸟。它现在已经被小结巴给杀了，今后再不会祸害村里任何人，你们还不出来谢谢他！”
“你们两个外人才是村中真正的祸害！”
巫妪尖锐的话音伴着“笃笃”的拐杖声从远处传来。她在几名村人的搀扶下走到了少年与少女的跟前，而本该上山打猎去的崔哥也不知从何处钻了出来，手中的猎弓拉至满弦，搭在弦上的两支利箭直指将炎的后心。
“小结巴昨晚可是险些搭上性命，才替你们除掉了这一害。你们好歹也是村中长辈，难道就是这样感谢他的吗？他究竟欠了你们什么？”
甯月当即便要上前理论，却被将炎突然闪身挡在了后面。紧接着，巫妪身旁的一名农妇也开口嚷嚷了起来，愤怒的眼神似能杀人：
“他当然欠我们的！就是他和尤猎户的到来，让村里的几个孩子莫名失踪！昨日在你这红发妖女出现后，崔哥终于在西南方雉河附近的浅滩边发现了孩子们的尸骨！一切不幸，都是因为你们这些该死的外人闯入，才给我们的村子带来了厄运！若是没有你们，我们的孩子便不会死，血债血偿！”
“对，还我们的孩子！只有外来人全都死光了，我们的血仇才能得报！”另有几名村妇见状，也旋即跟着叫骂起来。
甯月的怒火登时便从心底腾了上来：“真是愚昧不堪！孩子丢了，你们当时为什么不去寻人救人？拖到现在孩子去世了，却反倒怪罪在我们的头上来？”
正说着，她却忽然感到将炎拉住自己的手猛地一紧，疼得险些叫出了声。扭头去看时，却见少年人浑身上下都难以抑制地颤抖了起来：
“莫非——莫非从一开始，你们便知那疠丘上