两个人收拾停当，牵着仅存的三只骏马坐骑正兴冲冲的向城门口走去。
突然卢羽爷爷指着城门上血色的匈奴追风旗，惊恐的喊道“匈奴人！”
爷爷也紧跟着看到了守城士兵腰间挎着的匈奴骑兵特有的弯刀。
楼兰国看来已经被匈奴人占领了，这时候再到城里去无异于飞蛾扑火。
两个人慌不择路的调转马头，离开了这个是非之地，沿着蒲昌海岸边的胡杨林，向西南方向狂奔而去。
幸运的是匈奴人兵马都驻扎在楼兰城及其周边的地方，其他区域他俩再也没有遇见这些汉人眼里的魔鬼之师。
既然他们此行的最终目的地是葱岭以南的柔然国，那就还要沿孔雀河向西南方继续前进，迎接他们的将是又一片让人生畏的黄龙沙海。
这样看似平静的沙漠，在爷爷的眼里已经是杀人于无形的阎罗。
变幻无常的黑风暴和移动的沙丘，真是人的力量无法预测和抵御的。
按照羊皮路线图里的指示，下一个绿洲将是于阗河流域的于阗国了，它是西域诸国中实力最强大的一个王国。
没有失散前，撒马尔罕商队的领队告诉过他，这个王国目前上自国王下至庶民，都信仰一种从天竺国传来的大乘佛教。
这里的每家每户都供佛吃斋，慈悲为怀，所以也是一处理想的乱世托生之所。
已经没有退路，两个人只能沿着蒲昌海和沙漠边缘依稀的车辙旧道继续前行。
一路上没有再一次遇到可怕的黄龙，但一件更可怕的事情降临到他们的头上，他们迷路了。
夏日午后，沙漠深处忽然出现了海市蜃楼的绿洲幻境，两个人能清晰的看见胡杨林、清澈的大湖以及在湖边放牧的成群的羊驼。
“少爷快看啊！我们到啦！于阗国！”卢羽爷爷高兴的手舞足蹈起来，撒开马蹄向绿洲的方向狂奔而去。
没有“海市蜃楼”经历的爷爷也开心的跟了过去，他认为几个月苦难行军终于过去。
前方的绿洲看似就在眼前，却怎么也到不了地方。
黄昏的时候，俩人和他们的坐骑都已经累趴下了，精疲力竭的倒在了一片沙丘的斜坡上。
夕阳下的绿洲幻境已经消失的无隐无踪，只有一望无垠、千年死寂的沙海。
追逐幻影的足迹早已被流动的沙地掩埋，再也找不到原来的路径。
一股前所未有的凉气从脊梁骨的下部升起，爷爷不禁打了个寒颤。
早年在金城郡老家的时候，他无数次从过往的商队那里听说过在黄龙沙海里迷路的故事。
而结局只有一个，就是死亡。不是饿死就是渴死，也有的胆小鬼则是会被自己的恐惧吓死。
好在临进沙漠前，两个人已经备足了充分的饮水，又都是初生牛犊不怕虎的年纪。
所以爷爷和家丁卢羽也没有想那么多，稍作休息后，两人就搭起了帐篷准备晚餐了。
哪怕现在就死，也要吃饱睡足了，所有烦心的事情等天明后再说吧。
好在夏秋时节的西域沙漠，白天的时候都是阳光灿烂、万里无云的日子。
爷爷也曾经从一位大食商人那里，学到过沙漠腹地辨别方向的一般方法。
这个季节的正午十分，人的身影倒向的地方就是北方，与之对应的就是南边。
葱岭柔然国既然是在南方，他们只要一直朝南走就可以了，总会有走出沙漠的那一天。
就这样，爷爷他们主仆二人在这个西域的大漠里整整行走跋涉了一个多月的时间。
所有的饮水食物都已经耗尽，随行的马匹也全部被宰杀，生食马肉、渴饮马血又苟延了一段时间。
当两个人完